受付に並ぶ
3日（火）快晴。一か月半ぶりに、恐る恐るテニスに参加してみた。無理をせずに何とかやれた。31日、朝4時半スタート、磐越道で郡山経由で東北道に。今回の会場、宮城県岩沼市相野釜（仙台空港近く）を目指す。およそ400キロ、9時前に到着。受付に並ぶ人々。
予想以上の人が集まったため、受付時間も20分早まった。東京方面からはツアーバス、仙台駅や空港からはシャトルバスが出たとのこと。昨年の南相馬市での植樹祭にも2000名募集に3000名、日本人のボランテイア精神も捨てたものではない。180台の駐車場も満杯。
若者や子連れの家族も多い。高校や大学の参加もあった。宮脇氏による植樹指導も独特。小泉進次郎、歌手の石井竜也、俳優の鈴木京香さんなどをステージにあげ、遠慮なく指導のテコに使う。小泉氏には「将来総理になってもこの事業を継続すると公約せよ」と。
慰霊碑と千年の丘２号基
口ごもる小泉氏に「政治家は公約を守らないからダメだ。はっきり約束してください」止む無く「みなさん一緒にやりましょう」と言わざるを得ない。一鉢500円の苗木を9000万本用意しても450億円に過ぎない。千年の森と名付けられたこの事業には高くはない。
私は二度目だったので植樹の様子は承知していたが、人工のマウンドに移植ごてで穴をあけ、三角形の形でタブノキ、シイ、カシ等16種類の広葉樹を植えていく。植えた後を藁で敷き詰め、風で飛ばないように縄で抑えて終了。これで、20年後には立派な森になると。
とてもそれまでは生きられないが、できれば10年後に森の成長過程を見ることができれば・・。植樹後、石井竜也（54歳、元米米クラブのメンバー）が自分で作詞作曲した「希望ヶ丘へ」という曲を含め３曲を熱唱。石井氏自身も茨城、福島県境の家を流失したと。
木を植える
あの日のことは/忘れないだろう/つらい記憶は まだ苦しくて/天に昇った 多くの命/残されたもので 丘を作ろう/いつか大きな 森になる/幾年月が すぎた頃には/その木陰には 笑顔が溢れて/見守っている 希望ヶ丘へ/昇って行くんだ 歌いながら・・
全体構想図をみると、岩沼市は退陣する井口市長が名づけた「千年希望の丘」を約10キロの海岸線に15の丘を作り、10万本の植林をする計画である。政治家は目先の利益ではなく、こうした将来を見通した、夢のある政策を語ってこそ、名を残せるだろうにと思う。
植樹祭の後、被災地を巡るべく、名取市、塩釜、石巻、女川までが精いっぱいで、宿探しが不安になって石巻に戻り、ビジネスホテルに投宿。翌日も朝7時半にはチェックアウト、南三陸町の防災庁舎にお参り。気仙沼、陸前高田を経て田老町の堤防まで北上した。
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